Czynniki decydujące o sprawności podczas lotu

Przemiana tłuszczów
Energia podczas lotów konkursowych gołębi pocztowych jest uzyskiwana głównie ze spalania tłuszczów. Tłuszcz jest ok. dwukrotnie bardziej kaloryczny, niż ta sama ilość węglowodanów lub białka. Gołąb potrzebuje nie tylko podstawowych kwasów tłuszczowych z karmy o odpowiedniej zawartości tłuszczu, ale również substancji mineralnych, witamin i elementów śladowych dostosowanych do takiego metabolizmu.

Utlenianie kwasów tłuszczowych dostarcza niemal czterokrotnie więcej energii, niż spalanie węglowodanów. Dlatego podczas przemiany materii potrzebna jest większa ilość tlenu. Łatwo więc zrozumieć, że sprawność gołębia jest tym lepsza, im większą ilością tlenu dysponuje on podczas lotu konkursowego. Im szybciej krew transportuje tlen z płuc do komórek mięśniowych, tym sprawniejszy jest gołąb.

Nawet podczas spoczynku gołąb zużywa ok. 5 razy więcej tlenu, niż człowiek. Odpowiednio do tych wymagań gołębie mają wyjątkowo wydajny układ oddechowy i krążenia (worek powietrzny, bardzo duże serce).

Jednakże tylko wtedy, gdy organy oddechowe gołębia są w 100 % zdrowe, może on optymalnie wykorzystywać tlen z wdychanego powietrza.

Hemoglobina wiąże tlen i przenosi go przez układ krążenia do organów ciała, w których zachodzi intensywna przemiana materii. Sprawność gołębi pocztowych można znacznie zwiększyć podwyższając zawartość hemoglobiny we krwi.

Podawanie tzw. aktywnego żelaza związanego organicznie po kilku dniach powoduje znacznie zwiększenie poziomu żelaza we krwi (hematokrytu) i przyśpiesza transport tlenu do komórek (mitochondriów). Gdy dostarczona jest odpowiednia ilość energii, najpierw wzrasta sprawność podczas treningu, a później podczas lotów konkursowych.

Proteiny jako źródło energii
Najnowsze badania pokazują, że gołębie podczas lotu pozyskują energię nie tylko z tłuszczów. Gołębie pocztowe pobierają ok. 10 % potrzebnej energii z rezerw białkowych, co zapewne wiąże się głównie z zanikiem mięśni. Aby jak najszybciej zastąpić białko przetworzone przez organizm, już w dniu lotu należy karmić gołębie białkiem A.P.F.90 ponieważ odbudowanie mięśni jest bardzo długotrwałym procesem.